The Exposé of the Spy System Part 2

Plaintiff — Now,  witness,  don’t  be  petulant.  I  ask  you on  your  oath,  sir,  did  you  ever  see  me  in  your  life, before, till  this  day  in  this  Court ? 

Witness  (looking  sternly,  but  surprised  at  plaintiff) — See  you,  Sandy!  (Great  laughter.)  Why,  my  man,  I’ve seen  you  hundreds  and  hundreds  of  times  in  the  loom-shop,  when  you  had  only  duds,  and  scarcely  a  coat  on your back. (Sensation  and  renewed  laughter.) 

Plaintiff — Do  you  know  Peter  Mackenzie  ? 

Witness — I  know  the  gentleman  you  mean. 

Plaintiff — How  long  did  you  know  him  before  he  wrote The  Exposure  of  the  Spy  System  ? 

Witness — I  never  spoke  to  Mr.  Mackenzie  till  lately, when  he  called  for  me  and  questioned  me,  and  told  me that  I  would  require,  with  others,  to  go  with  him  to London  as  a  witness  in  this  business. 

Richmond — Now,  sir,  I  ask  you,  do  you  know  a  tavern-keeper  of  the  name  of  Baird in  Bell  Street  of  Glasgow, whose  brother  was  executed  at  Stirling  for  treason  ? 

Witness —  I  do  not,  according  to  present  recollection. 

Richmond — Now,  sir,  take  care ;  were  you  not  in  Baird’s house  lately,  and  admitted  that  you  could  say  nothing whatever  against  me  ? 

Witness — I  never  said  anything  of  the  kind  to  man  or woman  born. 

Richmond — How  came  you,  sir,  to  London?  Were  you addressed  to  Tait,  like  his Magazine  parcels  ? 

Witness — Addressed  to  Tait,  like  his  Magazine  parcels! I  don’t  know  what  you  mean. But  I  can  tell  you  what, Sandy,  I  was  not  addressed  to  him  like  one  of  your  green bag  plots.  (Shouts  of  laughter,  in  which  the  Court  joined.) 

(This  was  literally  a  knock-down  blow  to  Richmond. He  never  recovered  from  it,  or  put  another  question.) 

Mr.  Talfourd — My  Lord,  we  have  other  witnesses, brought  from  Scotland  at  great  expense,  but  we  deem  it unnecessary  to  call  them. 

Baron  Park  to  the  plaintiff — Sir,  have  you  any  witnesses to  rebut  these  strong  and  serious  accusations  against you  on  this  clear  body  of  evidence,  so  far  as  it  has  gone  ? 

Plaintiff  (hesitating) — No,  my  Lord,  I  have  no  evidence at  hand. 

Judge — Have  you  any  evidence  at  all  ready  to  be  called? 

Plaintiff — None  in  attendance. 

Judge — Then  that  is  your  own  fault,  sir,  as  you  had the  fixing  of  this  trial  in  your  own  hands. 

Plaintiff — I  admit  that,  my  Lord. 

Judge — Well,  sir,  you  must  be  non-suited. 

And  the  plaintiff  was  non-suited  accordingly,  with  the plaudits  of  the  jury,  who actually  rose  from  their  seats and  clapped  their  hands  at  the  close  of  Mr.  Talfourds brilliant  address,  equal,  it  was  said,  to  any  of  Lord Erskine’s  in  the  Guildhall  of  London.  The  plaintiff  skulked out  of  Court  amidst  the  hootings  and  hissings  of  the auditory. 

The Effects of the Trial

We  parted  with  Mr. Talfourd,  and  all  our  other  friends in  London  at  that  time,  with  the  greatest  good  humour, and  in  the  highest  flow  of  spirits.  He  promised  to  come to  Scotland  and  perambulate  the  scenes  of  our  labours referable  to  the  spy  system,  in  the  following  summer,  or the  one  following  that  again;  and  sure  enough  he  did come  to  Scotland,  and  was  perfectly  enchanted  with  the scenery  of  the  Clyde.  He  posted  privately  to  Strathaven, where  James  Wilson  was  born he  visited  his  condemned cell  in  the  Jail  of  Glasgow — he  saw  the  gallows  whereon he  was  executed — he  visited  the  fatal,  the  bloody  field of  Bonnymuir,  and  sketched  a  drawing  of  it;  he  went  to Stirling  Castle,  and  viewed  the  glories  thereof — and  he sighed  over  the  graves  of  Hardie  and  Baird  in  that  quarter  not  disdaining  to  walk  the  grounds  of  Thrushgrove  where we  had  erected,  at  our  own  expense,  a  small  monument  of its  kind  to  their  memory.  He  afterwards  attended  a meeting  of  the  Highland  Society  in  Glasgow,  at  which the  first  created  Duke  of  Sutherland  was  in  the  chair ; and  Talfourd,  the  Englishman,  made  a  most  brilliant  speech on  that  occasion,  which  captivated  the  hearts  of  every Scotchman  who  heard  it.  He  seemed  to  acquire,  and  he did  acquire,  fresh  lustre  from  his  visit  to  Scotland,  for  he took  up  his  residence  for  several  weeks  in  the  sweet  inn of  Bowling  Bay,  then  kept  by  Mr.  Robert  Bell,  where  he wrote  not  a  few  pages  of  his  first  works  in  literature  or  in poetry ;  while  in  London,  his  business  as  a  barrister,  by that  speech  of  his  on  the Scottish  Spy  System,  brought him  almost  into  every  case  of  any  consequence  for the persuasion  of  a  Jury.  He  rose,  as  we  have  already  stated, to  the  top  of  the English  bar,  only  leaving  it  to  become one  of  the  most  intellectual  and  amiable  Judges  of  modern times — dating  his  success  to  the  trial  about  these  Glasgow matters  which  we  have  delineated. 

We  have  rather  a  puerile  bit  of  a  story  to  tell  here about  ourselves,  which  need  not  be  lost.  It  was  a  dreadful cold  month  of  December  the  year  of  that  trial, — the snow  had  nearly  choked  up  all  the  high-roads  in  the kingdom ;  but  with  the  verdict in  our  favour,  we  thought we  would  surely  spend  a  merry  Christmas  in  Glasgow. 

We  wrote  home  accordingly, on  Monday  night,  from  London. We  secured  six  inside  and  five  outside  seats  of  the Tally-ho  Coach  from  London  to  Liverpool,  and  from  thence to  Glasgow, for  next  to  the  Royal  Mail,  that  was  the direct  mode  of travelling  in  those  days  ;  and  we  arranged with  our  other  friends  (the  witnesses) that  the  outside ones  should  change  places  with  the  inner  ones  at  convenient stages.  On  arriving  at  Stony-Stratford,  and warming  our  benumbed  fingers  at  the  blazing  fire — as many  travellers  were  wont  to  do  at  the  great  kitchen  of the  inn  of  that  place — we  were  struck  to  see  a  sickly  lady, apparently  shivering  with  cold,  and lamenting  the  long journey  she  must  have  for  Liverpool.  A  young  spark  was with  her,  and  seeing  us  in  the  most  merry  mood  with  our witnesses  on  the  road  to  our  own  happy  homes,  he  said, “Will  you  kindly  please,  sir,  to  exchange  seats,  and  all this  lady  to  have  your  inside  seat  only  for  the  next  stage’? — it  will  greatly  relieve  us.”  “Most  certainly,”  we  replied. That  young  spark  got  also  the  inside  seat  of  another  of our  friends  for  himself,  and  we  were  perched  now  on  the outside,  whistling  and  braving  the  winds,  the  frost,  and the  snow,  thinking  only  of  the  Guildhall  of  London,  so recently  left,  and  dear  Glasgow  in  the  looming  distance. 

One  stage  is  passed,  and  another  stage  is  passed — another and  another.  We  are  at  all  these  stages  doing  the  agreeable for  our  friends,  but  the  young  spark  and  his  Dulcinea never  as  much  as  said  “Thank  you!”  They  kept  the inside  seats  for themselves,  and  when  they  stepped  out occasionally  for  refreshments  on  the  road,  they  seemed  as if  they  disdained  to  recognise  any  of  the  other  passengers, or  to  join  with  them  in  the  free  and  easy  jorums  of  the journey.  Civility  at  all  times  should  be  an  easy  and  a  pleasing burden.  It  costs  very  little,  and  when  it  is  mildly and  affably  applied,  it  is  sure,  in  the  generality  of  cases, to  command  respect.  Not  so  in  this  instance.  The young  spark  referred  to  seemed  to  think  that  as  he  had obtained  possession  of  the  seat,  he  was  entitled  to  retain  it the  whole  way  to  Liverpool,  and  the  lady  herself  began  to put  on  airs  to  the  same  effect.  This  convinced  us  that  the one  was  not  a  real  gentleman,  and  the  other  not  a  genuine lady;  so  we  called  the  guard,  and  insisted  that  he  should place  his  passengers  in  their  proper  order.  Our  pockets,  we are  sorry  to  say,  were  picked  ere  we  exchanged  coaches  at Liverpool. 

The  heavy  coach  from  Liverpool  to  Glasgow stuck  fast  in  the  deep  snow  at  Shap  Fells  for  hours,  and the  journey  commencing  at  London  on  Tuesday  was  not completed  in  Glasgow  till  late  on  Saturday  night,  the  27th Dec,  when  we  were  taken  out  of  the  coach  by  old  “Dall,” the  famous  Glasgow  porter,  frost-bitten,  more  dead  than alive  !  Yet  we  have  jumbled  on  tolerably  well  ever  since; and  what  is  better,  we  can  receive  advices  from  London now  within fifteen  or  twenty  minutes,  and  can  breakfast  in Glasgow  and  enjoy  supper  in  London  on  the  self-same day.  How  different  from  the  time  of  Richmond  the  Spy ! 

Yea,  in  many  other  important  respects! 

THE  SALUTATION  IN  GLASGOW  ON  THE  DEFEAT  OF RICHMOND— THE  KING’S  PARDON  TO  THE  BONNYMUIR  VICTIMS,  &c,  &c. 

When  we  returned  to  Glasgow,  a  few  kind  friends proposed  to  entertain  us  at  a  public  dinner,  but  we peremptorily  refused.  This  led,  however,  to  the  presentation of  a  handsome  silver  box,  put  into  our  hands  at  the time,  by  the  late  George Ord,  Esq.,  then  Chief-Magistrate of  Gorbals,  Wm.  Bankier,  Esq.,  one  of  the  Magistrates  of Glasgow,  and  others,  with  the  following  inscription,  which our  vanity  does  not  forbid  us  here  from  disclosing,  with a  degree  of  cherished  pride  not  unworthy,  we  hope,  of  the occasion  : — “Presented  to  Peter  Mackenzie,  Esq.,  by  a few  of  his  fellow  citizens,  as  a  token  of  their  respect  for his  meritorious  exertions  in  exposing  Richmond  and  the Spy  system,  Glasgow,  1835.” 

Nor  did  this  compliment  daunt  our  ardour  in  any  way, but  on  the  contrary  inspired  it  with  further  devotion  to  a degree  which  we  hope  our  readers  will  excuse  us  for mentioning,  because  we  think  it  is  somewhat  interesting in  other  respects,  as  they  will  soon  see,  but  of  course  they are  respectfully  left  to  judge  of  it  for  themselves. 

The  great  Eeform  Bill  being,  as  we  have  already  shown, triumphantly  carried  and  passed  into  law  ;  and  the  bloody wicked  Spy  system  in  Scotland  being  thus  vouched  or authenticated  in  an  English  Court  of  Justice,  beyond  all further  doubt  or  dispute,— the  villian  Spy  himself  being overthrown  or  non-suited,  and  all  the  sorrows  and  woes which  he  had  created  in  this  part  of  the  kingdom — his machinations, stratagems,  and  spoils  being  ended,  we  began seriously  and  solemnly  to  think  of  the  Victims  then  alive, but  banished  far  away  in  distant  lands,  chiefly  through the  dire  effects  of  that  cruel  Spy  system  exposed  and demolished,  with  its  hydra-head,  never,  never  to  start again  into  existence  in  this  happy  land, — at  least  we pray  so. 

No  power  on  earth  could  restore  the  butchered,  mangled bodies  of  these  other  victims — Wilson,  Hardie,  and  Baird. The  scaffold  had  closed  upon  them  for  ever ;  and  no  one could  replace  the  blood  shed  at  Bonnymuir,  or  stop  the gashes  then  inflicted.  But  the  living  victims  of  Richmond’s  villainy,  far  away!  Ah  !  what  should  we  do  for them ? 

We  sketched  out  a  petition  to  the  Reform  King — the great  earthly  fountain  of  mercy — William  the  Fourth, praying  His  Majesty  to  take  their  sad  case  into  his  Royal consideration,  and  with  the  facts  then  established,  to  grant them  a  Free  Pardon! 

Twenty  or  thirty  of  these  victims,  our  readers  may  remember, from  some  of  our  previous  numbers,  were  left under  sentence  of  death  at  Stirling,  but  were  banished or  life.  We  ascertained  from  their  friends  or  relatives that  fifteen  or  eighteen  of  them  were  then  supposed  to  be alive  in  bondage  at  Sydney. 

Before  despatching  that  petition  to  the  King,  we  took the  wise  precaution  to  consult  with  Lord  Jeffrey  about  it, because  he  had  been  the  chief  counsel  for  the  condemned prisoners  at  Stirling,  and  afterwards  filled  the  eminent situation  of  Lord- Advocate  for  Scotland.  He  was  well aware  of  all  Richmond’s  machinations  in  Glasgow.  His Lordship  most  gladly  and  joyously  entered  into  our notions  about  the  Petition  to  the  King;  and  as  he  was leaving  office  at  the  time,  he  cordially  recommended  us to  the  kind  consideration  of  his  successor  in  office,  viz.,  John  Archibald  Murray,  afterwards  Lord- Advocate,  and one  of  the  Lords  of  Session.  Perhaps  it  is  not  altogether out  of  place  for  us  here  to  remark,  that  we  had  published a  short  memoir  of  his  Lordship,  with  a  lithograph  likeness of  him — the  first  and  only  one  of  him  ever  done  in Glasgow — holding  the  original  Scottish  Reform  Bill  in  his hands,  and  we  sent  a  copy  thereof  to  his  Lordship  in London,  attending  his  arduous  duties  in  Parliament which  led  to  the  following  holograph  letter  from  him, which,  we  think,  we  may  well  be  proud  to  publish  here for  the  first  time: — 

“13  Clarges  Street,  London,  13th  June,  1832, 

Dear  Sir, — I  have  only  this  evening  had  the  honour  of  receiving your  obliging  letter  of  the  26th,  with  the  copies  of  the  engraving which  you  have  been  pleased  to  present  and  forward  to  me. 

I  should  be  most  unreasonable  and  ungrateful  if  I  could  feel  otherwise than  nattered  and  gratified  by  the  honour  which  you  and  your subscribers  have  done  me,  in  thus  distributing  and  accepting  the  portrait of  an  individual  who  has  little  other  claim  to  such  a  distinction than  may  be  thought  to  arise  from  his  having  always  advocated principles  which  are  now  professed  by  the  great  majority  of  his countrymen. 

The  print  appears  to  me  to  be  very  respectably  executed — of  the likeness,  of  course,  I  am  not  qualified  to  judge ;  but  this,  I  suppose,  is not  of  any  great  importance,  as  it  is  rather  to  the  opinions  and  public conduct  of  the  individual  than  to  his  features  that  you  wished  to show  your  regard. 

The  expression  of  that  regard,  I  beg  leave  to  assure  you,  I  receive with  great  gratitude  and  satisfaction  ;  and  only  regret  the  trouble  and expense  to  which  you  have  been  put  by  this  manifestation  of  it. 

I  have  the  honour  to  be, 

Dear  sir, 

Your  obliged  and  faithful  servant, 

F.  Jeffrey. 

To  Peter  Mackenzie,  Esq., Glsagow.” 

We  knew  his  successor,  the  Lord- Advocate  Murray,  very well,  and  often  corresponded with  him;  and  it  is  singular to  note  the  fact  that  he,  too,  was  of  counsel  for  poor  old James  Wilson,  condemned  to  death  in  Glasgow.  Mr. Murray  warmly  espoused  our  proposal  for  the  Petition to  the  King,  and  recommended  us  to  follow  it  up without  any  delay,  declaring  that  if  any  remit  or  reference was  made  to  him  as  Lord-Advocate,  by  the Secretary  of  State  or  Ministers  of  the  Crown,  he  would bestow  upon  it  his  best  attention,  which  was  all  we could  ask.  Thus  encouraged  by  those  able  and  distinguished men,  we  opened  up  some  other  channels  of communication  to  further  the  end  in  view;  we  plied  our never-failing  friends  in  any  cause,  Mr.  Wallace,  M.P.  for Greenock,  and  Mr.  Hurne,  M.P.  for  Middlesex,  both  in favour  with  the  Government  of  that  day ;  but  there  was yet  another  who  had  greater  personal  influence  with  the  King  himself  than  all  of  the  above,  and  that  was  the Hon.  Admiral  Fleming  of  Biggar  and  Cumbernauld,  for the  King,  being  an  old  sailor,  was  glad  to  see  the  Admiral at  his  levees,  and  chatted  most  graciously  with  him.  In politics  the  Admiral  was  to  our  heart’s  content.  In  the struggles  for  Stirlingshire,  Dumbartonshire,  and  Lanarkshire,  we  often  came  in  contact  with  him,  and  a  more dignified,  affable,  and  obliging  man  than  the  Honourable Charles  Elphinston  Fleming  was  not  to  be  found.  Those who  may  yet  remember  his  handsome  face  and  grey  flowing locks,  will  not  allege  that  we  have  underrated  him. 

We  went  to  London  intent  on  our  mission,  glowing  all over  with  animation  about  it.  We  saw  the  Admiral.  He took  it  up  with  the  very  warmest  interest.  He  read  the petition,  and  highly  approved  and  complimented  us  about it,  and  pledged  himself  that  he  would  place  it  in  His Majesty’s  own  hands  at  the  very  next  levee  in  St.  James’ Palace.  This,  of  course,  gratified  us  in  the  extreme,  and our  gratification  was  perfect  and  complete  when  we  soon learned  that  his  Majesty  had  directed  that  petition  to  be placed  in  the  hands  of  Lord  John  Eussell,  then  Secretary of  State  for  the  Home  Department,  in  order  that  it  might receive  the  most  favourable  consideration.  In  the  month of  July  same  year  we  had  the  felicity  to  be  apprised  that His  Majesty,  on  the  21st  of  that  month,  had,  in  St. James’  Palace,  most  graciously  commanded  that  a  Free Pardon,  under  the  sign  manual,  should  pass  in  favour  of the  Bonnymuir  victims,  at  New  South  Wales,  or  where- ever  they  were  in  His  Majesty’s  dominions! 

The  following  is  a  true  duplicate  of  His  Majesty’s Pardon,  transmitted  to  us  in  Glasgow,  and  we  dare  say none  of  our  numerous  readers  will  be  displeased  to  see  it published  in  this  place  : — 

“William  Rex. (Signature  of  the  King  ) 

“Whereas  the  persons  hereafter  named  were,  at  a  Session  of  Oyer  and 

Terminer,  holden  at  Stirling,  in  and  for  the  County  of  Stirling,  on the  25th  day  of  August  and  the   5th   of  September,  1820,  tried  and convicted  of  High  Treason,  and  had  Sentence  of  Death  passed  on them  for  the  same,  but  afterwards  received  a  Pardon  on  condition  of being  Transported  to  the  coast  of  New  South  “Wales,  or  some  or  other of  the  islands  adjacent,  viz.,  Robert  Gray,  Andrew  Dawson,  Allan Murchie,  Thomas  M’Farlane,  John  Macmillan,  James  Cleland,  Benjamin Moir,  Alexander  Johnston,  David  Thomson,  Wm.  Clackson alias  Clarkson,  Alexander  Hart,  William  Smith,  Thomas  M’Culloch, Alexander  Latimer,  Andrew  White,  James  Wright,  Thomas  Pike alias  Pink,  and  John  Barr. 

We,  in  consideration  of  some  circumstances  humbly  represented unto  us,  are  graciously  pleased  to  extend  our  grace  and  mercy  unto them,  and  to  granc  them  our  Free  Pardon  for  their  said  crime.  Our  will and  pleasure  therefore  is,  that  you  do  take  clue  notice  hereof,  and  for so  doing  this  shall  be  your  Warrant.  Given  at  our  Court  at  St. James’,  the  twenty-first  day  of  July,  1835,  in  the  sixth  year  of  our reign.

To  our  trusty  and  well-beloved  Major-General  Sir  BAchd.  Bourke, Captain-General  and  Governor-in-Chief  of  our  territory  of  New  South Wales,   or  the   Captain-General  or  the  Commander-in-Chief  for  the time  being,  and  all  others  whom  it  may  concern. 

By  His  Majesty’s  command, 

(Signed)  J,  Russell.” 

“A  true  Copy.” 

We  lost  no  time  in  apprising  Macmillan  at  Sydney  of  this most  gratifying  intelligence  for  him  and  his  other  exiled friends.  In  truth,  he  had  previously  written  to  us  in  Glasgow, as,  strange  to  say,  he  had  got  eyes  at  Sydney  on  the little  ”  Loyal  Gazette/’  published  ‘  in  Glasgow,  and  he wrote  to  us  pouring  forth  his  exultation  at  it,  not  more so,  perhaps,  than  Sir  Colin  Campbell  (Lord  Clyde),  who told  us  in  Glasgow,  long  years  afterwards,  that  nothing gratified  the  men  of  his  regiment,  the  glorious  93rd,  com-posing the  long  red  line  at  Balaclava,  from  the  drummer boy,  he  said,  up  to  the  Colonel  commandant,  than  the Glasgow  Gazette  with  some  of  its  stirring  news  from home.  Some  may  think  that  it  is  only  great  vanity  for us  to  mention  these  things,  but  if  any  other  man  can  do it,  let  him  do  it !  We  speak,  we  hope,  from  the  heart  to the  heart,  without  any  disguise ;  and  is  that  not  the  right way  to  give  some  of  these  Reminiscences,  whether  the language  be  polished  or  not ?  We  care  not  a  straw  for envious  or  ill-natured  sneers  : — ”  A  man’s  a  man  for  a! that ! ” 

Yet,  strange  to  say,  the  King’s  pardon,  which,  we  have quoted,  miscarried  by  some  strange  means  or  other  (which we  are  now  to  speak  about)  at  Sydney.  John  Macmillan, after  the  lapse  of  two  years,  wrote  home  to  us  gratefully thanking  us  for  what  we  had  done  for  him  and  his  surviving companions  ;  but  conveying  his  great  surprise  that the  tidings  of  the  King’s  pardon  had  not  been  communicated to  him  either  by  the  Governor  or  any  of  the  authorities in  Sydney.  It  remained,  therefore, as  it  were  a  dead letter  for  him ! 

Astonished  and  indignant  with  this  information  from John  Macmillan,  about  the  non-receipt  of  his  pardon,  we sent  it  directly  to  Mr.  Wallace  (who  was  then  attending his  duties  in  Parliament),  requesting  that  he  would  show  it to  Lord  John  Russell,  by  whom  that  pardon  was  counter- signed as  Secretary  of  State,  three  years  before,  or  question him  in  the  House  of  Commons  on  the  subject. 

Mr.  Wallace  sent  us,  by  return  of  post,  the  following copy  of  a  letter  he  had  that day  addressed  to  Lord  John Russell ; — 

“2  King  Street,  St.  James’  Square, 

London,  7th  June,  1839. 

My  Lord, — I  beg  to  enclose  a  letter  from  John  Macmillan,  lately a  convict  at  New  South  Wales,  to  Peter  Mackenzie,  Esq.,  of  Glasgow. 

The  letter  will  expose  to  your  Lordship  the  monstrous  fact  of  fourteen men,  who  had  obtained  a  free  pardon  in  1835,  through  the  clemency of  his  late  Majesty,  and  the  humane  views  of  your  Lordship  as  his adviser  in  such  matters,  having  been  kept  in  bondage  as  convicts  for three  years  after  the  time  at  which  they  ought  to  have  been  restored  to freedom.  Feeling  assured  that  your  Lordship  will  cause  a  strict  and thorough  inquiry  to  be  instituted  immediately  into  the  alleged  facts as  contained  in  John  Macmillan’s  letter,  I  shall  only  add  that  I  trust confidently  the  parties  who  have  been  accessory  to,  and  guilty  of,  this gross  neglect  or  unjustifiable  presumption,  will  be  visited  with  a  punishment quite  as  severe,  and  degradation  no  less  marked  and  obnoxious, than  is  the  unwarranted  continuance  of  the  severe  punishment  and consequent  degradation  of  fourteen  of  our  free  fellow- citizens  so  justly demands. 

It  is  further  my  duty  to  inform  your  Lordship  that  John  Macmillan’s letter  will  be  publicly  published  by  Mr.  Mackenzie  in  that widely  circulated  newspaper,  the  Scotch  Reformer  Gazette,  and  I shall  take  care  that  a  copy  of  this,  together  with  your  Lordship’s  reply, shall  also  appear,  so  that  the  relatives  and  friends  of  the unfortunate men  may  be  informed  where  the  blame  really  rests,  and  the  steps  you intend  to  take  for  the  relief  of  the  injured  and  oppressed,  and  for  the condign  punishment  of  those  who  have  been  guilty  of  the  cruel  wrong which  has  been  inflicted  on  my  unfortunate  countrymen.  May  I request  to  have  John  Macmillan’s  letter  returned  to  me ? 

I  have  the  honour  to  remain,  my  Lord,  your  obedient  servant, 

Robert  Wallace. 

To  the  Eight  Hon. 

Lord  John  Russell,  &c,  &c.” 

Mr.  Wallace  afterwards  transmitted  to  us  the  following official  reply  from  Lord  John  Eussell,  which  we  have carefully  preserved  : — 

“Whitehall,  18th  June,  1839. 

Sir, — I  am  directed  by  Lord  John  Russell  to  acknowledge  the receipt  of  your  letter  of  the  7th  instant,  enclosing  one  from  John Macmillan,  who  was  transported  some  years  since  to  New  South Wales  for  High  Treason,  and  who  now  complains  that  he  has  only recently  been  apprised  of  the  free  pardon  which  was  granted  by  his late  Majesty  to  him,  and  certain  other  persons  in  the  same  condition, in  the  year  1835 ;  and  I  am  to  acquaint  you  that  his  Lordship  will cause  an  immediate  reference  to  be  made  on  this  subject  to  the  Colonial  authorities,  with  the  result  of  which  you  shall  be  made  acquainted. 

I  am,  sir,  your  obedient  humble  servant, 

S.  M.  Philips. 

To  Robert  Wallace,  Esq., 

M.P.,  &c,  &c.” 

In  sending  us  these  papers,  Mr.  Wallace,  M.P.,  writes as  follows : — 

“London,  24th  June,  1839. 

My  Dear  Sir, — I  now  return  the  letter  you  had  received  from John  Macmillan,  dated  Sydney,  1st  December,  1838;  and  along  with it  you  will  receive  the  copy  of  one  I  sent  to  Lord  John  Russell  along with  Macmillan’s  letter,  and  that  received  in  reply  to  it,  all  of  which you  are  at  liberty  to  publish,  if  you  shall  think  proper  to  do  so,  for the  information  of  the  public,  and  especially  the  friends  and  relations of  the  sufferers. 

I  ever  am,  my  dear  sir,  yours  very  sincerely, 

Robert  Wallace. 

To  Peter  Mackenzie,  Esq., Glasgow.” 

Our  narrative  now,  at  this  point,  is  nearly  finished. The  Governor  at  New  South  Wales  was  severely  reprimanded, if  not  actually  recalled,  by  the  British  Government. Some  of  the  victims  joyously  returned  home  to this  their  dear  native  land,  as  free-pardoned  men;  others of  them  breathed  their  last  far  away ;  others  of  them spared  in  life  preferred  to  remain  in  the  land  of  their adoption  with  the  King’s  pardon  in  their  possession,  which, we  learn,  led  them  into  fame  and  fortune  in  Australia. One  of  them  in  particular,  viz.,  John  Macmillan,  took  care to  send  us  home  a  remarkable  trophy,  and  our  readers may  well  be  surprised  to  hear  what  it  was, — none  other than  the  actual  irons  which  chained  his  legs  from  Stirling Castle  to  Botany  Bay,  and  now  returned  back  by  him  to this  country  after  he  had  become  a  free  pardoned  man. 

He  confided  these  irons  to  us  as  a  memento  of  his gratitude,  and  a  strange  memento  it  surely  is !  Has the  like  of  it,  we  boldly  or  proudly  ask,  been  ever known  in  this  realm  ? — yea,  the  very  irons  of  the  condemned prisoner,  sentenced  to  death  (with  his  companions) at  Stirling,  and  after  revolving  for  thousands  of  miles, now  in  the  quiet  possession  of  the  historian  in  Glasgow, who  has  been  trying,  under  the  blessing  of  God, to  rescue  their  memory  from  opprobrium  and  oblivion ! 

If  any  person  doubts  this,  we  are  ready  to  show  those identical  irons,  weighing  nearly  20  lbs.,  with  the  letter  of John  Macmillan  transmitting  them.  It  is  certainly  a strange  piece  of  history  this,  but  it  is  true  in  all  its  details ; and  we  defy  any  human  being  to  challenge  or  contradict it.  All  of  those  prisoners — at  least  the  majority  of  them — knew  the  fact  that  the  hand  still  spared  to  write  these Reminiscences  was  the  original  and  main  instrument, under  Providence,  which  achieved  the  great  triumph  for them  by  the  King’s  pardon ;  and  the  only  reward  he earned  on  the  subject — he  never  desired  any  other — is the  proud  consciousness  that,  during  all  his  life  long,  and on  not  a  few  remarkable  occasions  (let  others  nibble  at him  as  they  please),  he  has  endeavoured  to  perform  his duty  to  his  country  in  the  face  of  friends  as  well  as  foes  ; and  his  humble  confidence  is  this,  that  these  crude sketches  will  leave  no  stain  (in  so  far,  at  least,  as  he  is concerned),  on  the  good  name  or  political  status  of  the City  of  Glasgow !